如何準備和保存香茅？How to prepare and store lemongrass?

香茅 lemongrass 是我相當喜歡的香料之一，但是在美國裡的超市裡，不見得可以常常找的到。Whole Foods 裡有賣，但是超貴的，一支就要＄２．９９。哈，我才不會買勒。所以要買香茅，我都到中國城去，一把４枝才＄０．９９。菜錢總是要能省則省，絕不多花冤妄錢。

但是４枝香茅要怎麼用啊？雖然放在冰箱裡不會很快壞掉，至少可以放個１個星期，但是卻很佔地方。在這裡告訴大家一個小訣竅，可以保存香茅，又不佔地方的好方法。

香茅買回來，不用洗。第一步驟是先切掉底部一小段，很硬很硬的那部分。



再來把粗硬的外葉剝開不要，大約每一支剝掉２至３片，直到露出較白，較嫩的部份。（照片裡上面的那一堆就是不要的）。



你看，這是剝掉外葉之後的橫切面，真美！淡淡的香味聞起來也好舒服。



將香茅從底部開始切成大約１２公分左右的長度，是可以放的下中型夾鏈袋 ( quart size ) 的長度。尾巴的部份(也就是照片中，底下的那一堆）應該還可以再切一小段。



這時，還要再一次剝除乾硬的外葉。外葉也是丟掉。




最後全部放進夾鏈袋裡，貼上標籤，就可以放進冷凍庫保存。要用的時候，拿出所需要的份量，在室溫下解凍，大約１０分鐘就可以用了。也許你還需要剝掉一或二層外葉，才會露出可以使用的內部。（請仔細看第三張的剖面，最外面的那２層看起來白白霧霧的，比較不透明的部分就是不要的部份）。這一二層外葉是用來保護的香茅的，這樣冷凍的方法才不致於破壞了它的香氣和結構。

哈哈，這個方法又完全符合了爸爸的至理名言：要事先做準備！！！

溫暖我心的粥之家 Congee Village

星期六傍晚和朋友在蘇活區走走逛逛，沒有什麼目標，走了一遍常去的 J Crew，Apple Store，Uniqlo，不太敢進去那些名牌店，以免口袋無緣無故瘦一圈（哈，要是腰圍可以無緣無故瘦一圈那有多好？）看看手錶也６點多了，心理打定主意今晚 Jessica’s Kitchen 休息，吃外食。

通常這種狀況，我們都會選擇一些盡量不需要排隊，菜式多樣價錢公道的中餐館，畢竟西餐吃多了偶爾也會想念粥啊之類的，說到粥，那就去粥之家好了。

粥之家有２家店，都在中國城外圍，地方比一般中國城裡的餐廳大，桌數也比較多，所以通常不需要排隊等。菜式以港式為主，但說實在的，紐約的這種平價中餐廳的菜都是混合式的，有小籠包鍋貼，也有龍蝦鮑魚，所以適合大眾口味，每人都可以選到自己喜歡的菜來點。 皆大歡喜。

這是我們今天點的菜色：

蒜香雞，脆皮烤雞加上炒過的醬油蒜片，還不錯，好像是招牌菜之一。



魚片粥，魚片還蠻多的，新鮮度 ok。粥端來時很燙，還在砂鍋裡滾。（這很重要，粥不熱就不好吃了）還有一些蔥薑末灑在上面，被我拌進去了。撒上一點白胡椒就更加分。



我家老爺的最愛，酥炸大腸。看到這個他就開心，幾乎整盤都是他吃的！！！！



來點青菜吧，上湯豆苗。我喜歡它有加軟軟香香的大蒜片。



沙茶牛肉粉絲堡，我覺得粉絲太少了，不過在這兒，這道菜是配白飯吃的，粉絲少一些好像是正常的。



海珊骨，吃起來像是炸的小肋骨，排骨本身已入味，不需要沾醬。



我們還有點小籠包，我沒有照相因為不好吃。小籠包一送上看就知道是冷凍的，皮很厚內餡也不鮮，所以不建議點這個。

今天４人吃晚餐，其中２人是壯丁（有肚子的壯丁），總共花了６６美元，加上小費１２元，不算是 cheap eats，但還算能接受。



粥之家

Congee Village
100 Allen Street
＠ Delancey Street
New York, NY 10002
(212) 941-1818

Congee Bowery
207 Bowery
＠Spring Street 交叉口
New York, NY 10002
(212) 766-2828

你喜歡哪一種花生醬？Peanut butter love, chunky or creamy?

你喜歡哪一種花生醬？？有顆粒的？還是柔滑的？根據調查，美國西岸人喜歡有顆粒的，東岸的則喜歡柔滑的，不知是不是這樣。





當你看到上面的照片時，就知道我喜歡哪一種了。那你呢？

發現新優格 Best new yogurt - Liberte

前一陣子 Joanne 告訴我最近她發現一個新的優格品牌很不錯，叫我有機會試試。果然，第一次買了２種口味就上癮，每一次去超市一定會帶些回家。

這個 Liberte 優格品牌其實歷史悠久，根據網頁上的資料，１９２８年東歐移民在蒙特婁( Montreal )起家，至今一直堅持要製作最優品質的乳製品。他們的幾種優格中，經過多次試吃，我最中意的是 Mediterranee 系列。（上圖是 Wild blackberry，其他還有 Peach & passion fruit，Plum and walnut and Strawberry）原因是它比我之前喜歡的希臘式優格 FAGE 滑順，口感超棒！８％ milk fat 當然不是低脂，但是比起冰淇淋或是鮮奶油，也就健康一些。

我也買過他們的低脂優格（ low fat ），試做過幾種 smoothie 和加在 cereal 理當早餐也很不錯。喔，不過我倒是沒買過無脂的 ( nofat )。通常如果是直接當點心吃的話，就會選擇 Mediterranee ，因為裡面已經有加水果醬很方便（水果醬也很好吃，不太甜，吃起來也很新鮮），打開就可以馬上吃，不用加一些有的沒的。甚至吃原味的口感和味道也很好。



芒果拉西 Mango Lassi - 芒果，優格，冰塊，和 秘密材料 : 白荳蔻 cardamon




早餐麥片＋優格＋自製莓醬 Yogurt with cereal and fruit sauce

酪梨栽培第６週 Avocado Gardening 3

今天早上起來發現第２個種籽也裂開了！！Yoohoo!!! 真開心！！

酪梨栽培第１０日 Avocado Gardening 1
酪梨栽培第５週 Avocado Gardening 2

充滿媽媽愛心的紅棗白木耳甜湯 Dried white wood ear mushroom sweet soup

昨天收到婆婆從台灣寄來的巨大包裹，實在太感動了！！裡面塞滿了媽媽的愛心。有一整箱的蔥明麵（心裏覺得我們實在過著超級奢華的生活，平日吃的麵條竟是由台灣空運而來），好吃的豆干，牛肉乾（噓。。。不可以說。。。違禁品）薏仁，枸杞，黑木耳，金針菇，洛神花，洋菜。。。。。。好多好多，還有白木耳和紅棗！！這白木耳好漂亮喔，走，現在馬上來煮。

乾的白木耳很容易破，所以要小心拿。泡到水裡之後，會漲大幾乎１０倍！！所以要注意，一次不用放太多。

首先，先將白木耳整朵泡在水裡，一下子就會漲很大，蠻有趣的。然後，將底部硬硬的蒂頭用剪刀剪掉。這時再用大量清水沖洗。白木耳通常會有一些些小小的，黑黑的小粒子卡在中間，要仔細翻找，盡量的沖洗乾淨。


像牡丹花的白木耳，送給親愛的媽咪。謝謝媽咪的愛心。

白木耳洗乾淨之後，放進鍋子裡（我是用 Le Creuset 鑄鐵鍋），加水到鍋子的 9 分滿，開火，先煮到滾，再關小火慢慢燉。白木耳非常不容易軟，所以需要煮一段時間。我用小火大概煮了２個多小時，白木耳才開始變軟變小塊，並且整鍋甜湯變濃稠，開始散發出香味。。。。好幸福。

這時，我關火用悶的，大約半小時，讓它休息一下，然後洗一些紅棗，開小火加進去，同時加入一些冰糖（依你自己的口味添加）。再煮１５分鐘，紅棗會漲大，但不會裂開（要記得用小火喔）。之後，關火加入龍眼乾，然後蓋上鍋蓋，再悶１５分鐘，於是紅棗白木耳就完成了。

這時，熱熱的吃也可以，但 V 喜歡吃冰的，所以等整鍋放涼了之後，裝到盒子裡放進冰箱，明天就有冰冰涼涼，又滑又Q的夏日甜湯享受。

不可錯過的超值三明治 Defonte's Sandwich

上次答應大家再次吃 Defonte 三明治時，一定要照相分享。這次忍著。。耐著。。一回到家不能馬上不顧形象的大口吃起來，要照相要照相，今晚本來又要失敗，還好 V 比較冷靜，所以才有這些三明治的照片。

這家在２１街的 Defonte’s Sandwich 是今年２月 底才開的，在布魯克林的本店已經有８７年歷史。義大利菜給人的感覺是落落大方，真實不做作，一切以真材實料為準則，當然這家歷史悠久的店也不例外。１０元以下的三明治，足足夠兩個正常食量的人吃，據說紐約分店會開在這個轉角，一部分的原因是旁邊就是警察局，我猜紐約市警察除了甜甜圈之外，也愛吃超大多汁多料的三明治。

↑ 店面是位於東２１街和第３大道的轉角，就在 Vintage Thrift Shop 舊貨店的斜對面。逛累了可以彎來這裡填飽肚子。



↑ 多種沙拉和配菜，每一種看起都好好吃。不知要如何下手才好。



↑ 店員非常友善親切，知道我要照相，還特別微笑擺姿勢 。



↑ 所有材料都是在這廚房現做的，保證新鮮。而且他們的動作超快。



↑ Meat slicer, KING of the prep counter! 切肉機，準備臺最重要的機器。



↑ 帶份菜單回家吧。下次可以打電話叫外送。



↑ Sinatra Special _ steak and mozzarella 牛排和莫薩里拉起司


↑ 看看那融化的莫薩里拉起司，口水都快要流下來。
這個是今天三種之中最好吃的三明治，牛排超嫩多汁，而且份量很多，喜歡吃肉的人一定很愛這個。這裏的莫薩里拉起司聽說都是新鮮當天現做的，真的又軟又Q。麵包皮脆內軟，又能吸汁，很不錯。


↑ Deli King _ corn beef, Swiss cheese, coleslaw and mustard 粗鹽腌牛肉，瑞士起司，涼拌卷心菜和芥末醬
光是看著那疊的像床墊厚的腌牛肉薄片加上微嗆的芥末醬，就值得點這個了。

↑ The Dino_Homemade meatball & Parmesan 自家製肉丸＋帕馬森起司


↑ 這裡除了三明治之外，最受歡迎的配菜，Hot Salad，又酸又辣真夠味。一定要記得點這個。

↑ Coleslaw 涼拌卷心菜，如果不敢吃辣的話，這是不錯的配菜選擇。


很好笑的是，那天傍晚（剛好是星期五）總共買了３個三明治加２個大的配菜要當晚餐，結帳的時候，店員還很親切的問我說 big party tonight?? 是不是今晚要開 party? 嗯。。。我一時楞住，抓抓頭說 yes，但是心理一直笑，其實今晚只有我和 V 而已，哪來什麼客人啊，誰叫這三明治這麼誘人，忍不住買多了。



Defonte's Sandwich
261 3rd Ave
at E. 21st Street
New York, NY 10010
212.614.1500

379 Columbia St.
at Luquer St.
Brooklyn, NY 11231
718.628.8052

Whole Foods Market Recipes on the iPhone

我相信 Whole Foods Market 是許多人最愛的超市，至少我是他們的忠實支持者。每次去 Whole Foods 買菜，雖然都知道要買的東西在哪裡，但每一次還是忍不住一排一排的，眼睛睜大仔細逛。預估會待個４０分鐘，最後總是花個一個多小時，還覺得意猶未盡不想走，最後結帳時還會多出一些不是寫在買菜清單上食材或零食。唉約，雖然心裡明明知道自己要走一小段路提回家，到最後走出超市時，都是雙肩扛環保袋，有時手上還加拎一包，每次還是無怨尤的甘願提。

今天在 Twitter 裡看到這個消息，就想趕緊告訴大家。如果你愛 iPhone 和愛 Whole Foods 如我，相信一定會和我一樣興奮的！！現在可以一邊逛超市看有啥新鮮貨，一邊搜尋他們的食譜資料庫，這樣煮起晚飯來就更容易。

檔案連結請點這裡 Whole Foods Market Recipes on the iPhone

酪梨栽培第 5 週 Avocado Gardening 2

第 5 個星期了，酪梨種籽不知道有沒有繼續活著。。真的是擔心又徨恐。２個種籽其中只有 1 個裂開，希望這是好的跡象。繼續耐心等待嘍。

如何清洗和保存葉狀香草 How to clean and store leafy herbs (like basil, mint, parsley and cilantro etc.)

新鮮香草葉可是說是料理中的重要角色，但是從超市買回來綠油油的葉子通常還沒全部用完就發黑爛掉，最後那半把就得全部丟進垃圾桶，最頭痛的問題是每一次都忍著只能買一種香草，常常在超市裡，拿起又放下，拿起又放下，一再重複猶豫著。

每次煮飯的時候，為了要徹底清除香草葉會夾帶的微小細沙，一片一片的清洗起來尤其麻煩費時（我承認有時候我沒耐心啦），但是好吃的料理又少不了他們，實在是的。。。在這裡告訴大家我實驗許多方法之後，發現的最好撇步。

首先，香草買回家要先清洗乾淨，這樣省去煮飯時的麻煩。拿一個中碗，打開水龍頭，把香草輕輕的整把倒著泡到水裡，抖一抖，葉子的部分一定要整個泡在水裡。莖的部份也稍微沖一沖。在美國超市裡買的香料其實都是經過整批清洗的，大致上還算乾淨，只是偶爾會有一些細砂殘留。


倒著洗的原因是，沾在葉子裡的細砂比較重，抖一抖後會掉到碗底。之後，把香草拿出碗，把整碗水倒掉，重新再來一次。水龍頭的水不需要一直開著，水只要裝滿中碗，能夠蓋住葉子就可。以我的經驗，薄荷，巴西利大概洗３次， 羅勒，胡荽葉 (cilantro) 就要洗５次了。

洗好之後，將整把香草倒著甩一甩。然後拿一個直筒狀的容器，開口要大一點的，（我都用 Chinese take-out 的，高的那種，1 quart）把香料像插花一樣放進去。再來加水，水只要加到幾乎到達葉子的高度，然後用塑膠袋套起來，放入冰箱裡冷藏。

水最好是每天換，忘記了也沒關係啦，但是３天一定要換一次，水保持的越乾淨，香料就可以保持越久。




看！這是１０天以後喔！不過希望大家要常常在家動手煮飯，香草一下下就都用光了，不用保存在冰箱裡那麼久。Happy cooking, everyone!

令人看的目不轉睛的手雕冰塊 Incredible hand-sculpted ice cubes

以上的照片是 The Jade by Mixologist Takaaki Hashimoto of B Flat ( photo from starchefs.com)

冰塊在調製雞尾酒裡的角色是不容忽視的，在自家只能用較大的冰塊，但在幾家有名的雞尾酒吧就不是這麼簡單。

今天在 starchefs 的網頁裡看到著個讓人目不轉睛的 video clip，在這裡一定要和大家分享一下。還好 B Flat 是在紐約，嘿嘿，有機會一定要去親眼目睹一下這驚人的技術。

Video clip 請看以下的網頁 Technique for Hand-Sculpted Ice Cubes

舊貨店好比金銀島，到處隱藏珍寶 shopping at thrift shop

紐約的好康活動之一就是逛舊貨店。沒搬來國外住之前，在台灣從沒逛過類似的店，以前在台灣似乎不太流行買舊東西。在這兒，沒事逛逛舊貨店挖寶可是一大樂趣呢！東看看西瞧瞧，不見得每次都會挖到寶，但是算算，自己在舊貨店裡也買過不少東西，５元項鍊，１５元圍巾，２０元草帽，還有12元鞋子。。。好像多到數不完。


紐約市的舊貨店很多，最大的連鎖可以算是 Housing Works ，我最常去的是２３街的那家，東西通常都蠻多的，更新速度也很快，也許因為店面比其他家大一點，所以比較不擠。


第３大道（２２和２３街中間）上的 Vintage Thrift Shop 也不賴，東西的流動率也很快，注意看喔，照片上的白色舊桌子一眨眼就被買走了！









還有２３街上的 City Opera Thrift Shop，也是小有名氣的。這家比較有衣服可以選，通常比較乾淨而且有特色。



另外在布魯克林的 Park Slop，也有幾家舊貨店值得逛。
Beacon's Closet
Odd Twin Trading Company
Buffalo Exchange
Monkey Whistles & Motorbikes

草莓奶酪 Strawberry panna cotta

材料：
A. 盤飾部分
草莓醬 （食譜請看這裡）
草莓 洗淨，去蒂，切成小塊
Amaretti 杏仁餅乾

B. 草莓奶酪
450 克 草莓 洗淨，去蒂，切成小塊
1 ¾ 杯 酪乳 ( buttermilk)
6 大匙 細砂糖
2 ½ 小匙吉利丁粉 ( 或是 2 ½ 吉利丁片)
1/4 杯 全脂牛奶
1/4杯 鮮奶油

作法：
１．將草莓，酪乳，和細砂糖放入果汁機裡打成汁。用細的濾網將其過濾備用。渣渣可以丟掉。
２．吉利丁粉灑在牛奶裡，等５分鐘讓其融入。
３．加熱鮮奶油到幾乎煮滾，離火，將步驟２加入。攪拌均勻。
４． 將步驟３加入步驟１。攪拌均勻。倒入塑膠模子或是 ramekin 或是小杯子。放入冰箱冷藏，至少３小時。

如何脫模？不管是塑膠或是玻璃或是瓷器，只要準備一碗熱水（但至少要 86 F，因為吉利丁的融點是 86 F )，迅速將模具泡在熱水裡，然後用手指輕輕壓一壓靠近模具邊緣的地方，以形成空隙。然後倒扣在盤子上。

５． 可以依你自己喜歡的方式 擺盤 。以下是我試的幾種，你喜歡哪一種呢？










＊酪乳如果還有剩下，可以拿來做橄欖油鬆餅